“如果您製作的產品更出色,它們都會得到音樂發燒友的光顧。” 這句話簡單樸實,卻一針
見血地體現 John Bowers 經營自己創立的公司所秉持的理念。在 John Bowers 去世後
二十年的今天,這句話依然是推動公司勇往直前的驅動力。
John Bowers 於 1922 年出生,二戰期間,他加入皇家信號部隊擔任特別行動負責人,通過無線電與在被佔領的歐洲國家中的同盟抵抗間諜保持秘密聯繫。他駐紮在世界著名的布萊切利公園,曾經幾度深入敵後。在其從軍期間,他認識了 Roy Wilkins,Roy Wilkins 的名字後來構成 Bowers & Wilkins 名稱的一半。
戰後他就讀於 Brighton Technical College(布萊頓技術學院),獲得通信工程師的資格。他利用所學到的知識,與其以前在軍隊的同事 Wilkins 合夥在 Worthing 開了一家音響零售店,取名為 Bowers & Wilkins Ltd.,專門從事音響和電視機業務。
但是,John Bowers 是古典音樂發燒友,因此該商店很快將經營方向轉向高保真設備。他是一個熱愛參加音樂會的人,對當時最好設備播放出來的聲音感到失望,他通過改善現有揚聲器來提高播放品質。他的實驗讓自己意識到,他擁有設計揚聲器的天賦。
因此,他開始在其音響商店後面的一些車庫裡設計和製造揚聲器,而該商店後來被重建並用於設計、組裝和貯存其新公司 B&W Loudspeakers Ltd 的產品。在這些新產品當中,第一款揚聲器則是 P1。它是一款四英尺高的木制揚聲器,具有 EMI 和 Celestion 的驅動單體。
從一開始,John 的公司便著手設計、研發和完善其品牌,致力將其打造成為世界最著名的品牌之一。如果聲學工程和樣式旗鼓相當,則可製造出音質無與倫比的傑作。
Bowers & Wilkins 的核心信念傳承至今:高保真揚聲器的音效如此悅耳,就像是透明無瑕的窗格使您眼前一亮一般,能讓原聲中每一絲韻味都絲毫無損、原汁原味地流淌出來。
P1 取得巨大成功,John Bowers 利用賺取的利潤,購買了一批音訊 測試設備:輻射計振盪器和描筆式記錄器。配備此設備後,B&W Loudspeakers Ltd 製造的每款揚聲器均可獲得自己的檢定證書。
繼 P1 之後研發的第二款產品是 P2,兩者看起來很相似,但後者採用了其他驅動單體。然而 John Bowers 的真正目標在於設計和製造其聲音可縈繞整個房間的揚聲器。這種欲望隨著 DM70 於 1969 年的誕生而實現,DM70 是 Bowers & Wilkins 發展史中的一個重要里程碑。DM70 採用極富特色的曲線型箱體,並裝備了靜電高音揚聲器。一路好評激發著 John Bowers 屢創佳績,Bowers & Wilkins 的市場亦如願擴大到歐洲和世界其他地方。到 1973 年,Bowers & Wilkins 約 60% 的產品走出國門,從而為公司捧回第一個行業女王獎。
在他的職業生涯中,John 喜歡與錄音工程師保持密切關係來取得如何改進揚聲器的意見。由於這種關係,B&W 著名的 801 揚聲器於 1979 年上市,並迅速成為世界各地著名錄音室的參考標準揚聲器,其中包括 EMI Abbey Road、Decca 和 Deutsche Grammophon。
20 世紀 80 年代,Bowers 更加專注於公司的研發工作,這對成立和發展 Steyning 研發中心起到推波助瀾的作用。
這種研究和生產的分離允許隨意構思和試驗,以致後來 Bowers & Wilkins 開發出一些最富創新精神的技術以及倍受歡迎的標誌性產品。這是 John Bowers 秉持的重要原則,亦是 Bowers & Wilkins 傳承至今的核心價值觀。
John Bowers 依然是古典音樂的狂熱粉絲。Bowers & Wilkins 一如既往地把揚聲器的音效放在重要地位,致力於為聽眾帶來至臻至音樂,誠如錄音藝術家和工程師在錄音室所聽到的音樂一般。
John Bowers 於 1988 年去世,但這種觀點依然是其公司企業文化 的核心所在。Steyning 研發中心繼續傳承創新精神,而 Nautilus(鸚鵡螺)系列產品及 Bowers & Wilkins 當今的其他產品共同見證了 Bowers 熱衷於開創新技術的優良傳統。